Depuis plusieurs années, impossible d’y échapper : les smartphones pliables reviennent régulièrement dans l’actualité tech. Samsung présente ses nouveaux Fold et Flip, Motorola relance le Razr, Huawei pousse ses concepts futuristes, et même Apple semble doucement se rapprocher du sujet à travers les nombreuses rumeurs d’iPhone pliable. Sur YouTube, dans les salons technologiques et dans les médias spécialisés, les pliables donnent parfois l’impression d’être le futur évident du smartphone.
Et pourtant… autour de nous, c’est une autre histoire.
Soyons honnêtes : combien de personnes croisons-nous réellement avec un smartphone pliable au quotidien ? En dehors de quelques passionnés de technologie, d’utilisateurs très premium ou de profils professionnels bien spécifiques, ces appareils restent étonnamment rares. Un paradoxe assez fascinant quand on voit l’énergie marketing déployée autour du concept.
Le problème vient peut-être d’une question assez simple : à quoi sert réellement un smartphone pliable pour la majorité des utilisateurs ?
Aujourd’hui, beaucoup de gens possèdent déjà un écosystème numérique plutôt complet. Un smartphone pour le quotidien, un PC pour travailler ou jouer, une télévision pour le contenu multimédia, parfois une tablette pour le confort. Dans ce contexte, l’argument du « téléphone qui devient presque une tablette » ne paraît pas forcément révolutionnaire. Pour certains utilisateurs, il ressemble même davantage à une solution qui cherche encore son problème.
Il y a aussi la question très terre-à-terre de l’usage quotidien. Les pliables ont énormément progressé ces dernières années, mais ils restent souvent plus chers, plus épais, plus lourds et parfois moins rassurants qu’un smartphone classique dans l’esprit du grand public. Même lorsque la fiabilité est bonne, l’idée d’un écran qui se plie continue d’alimenter une certaine méfiance. Et lorsque l’on dépasse facilement les mille euros, beaucoup de consommateurs deviennent soudainement beaucoup moins aventureux.
Cela veut-il dire que les smartphones pliables sont inutiles ? Pas forcément. Certains profils peuvent clairement y trouver un intérêt réel. Multitâche intensif, mobilité professionnelle, consultation de documents, retouche légère, dessin, création de contenu ou simple envie d’avoir un appareil hybride… il existe des usages où le format prend du sens. Mais ces usages restent finalement assez ciblés, loin du besoin universel que les smartphones traditionnels ont su créer au fil des années.
Alors pourquoi les marques insistent-elles autant ?
Parce que les pliables jouent aussi un autre rôle : celui de vitrine technologique. Dans l’industrie automobile, certaines marques développent des hypercars que presque personne n’achètera jamais, mais qui servent à démontrer un savoir-faire, une capacité d’innovation et une maîtrise technique. Les smartphones pliables remplissent parfois une fonction similaire. Ils montrent ce qu’une marque est capable de produire, attirent l’attention médiatique, nourrissent l’image premium et permettent de faire parler de la gamme entière.
Pendant ce temps, le véritable futur du smartphone pourrait bien se jouer ailleurs. Intelligence artificielle embarquée, assistants toujours plus présents, nouveaux usages logiciels, lunettes connectées, interfaces vocales ou formats ultra-fins… les prochaines révolutions mobiles ne passeront peut-être pas uniquement par un écran capable de se plier en deux.
Les smartphones pliables disparaîtront-ils pour autant ? Probablement pas. Ils continueront sans doute à évoluer, à s’affiner et à gagner en maturité. Mais une question reste ouverte : assistons-nous réellement à la prochaine grande évolution du smartphone… ou simplement à une démonstration technologique impressionnante dont le grand public n’a jamais vraiment ressenti le besoin ?
